ABTCP analizó crisis económica

En medio de la inestabilidad económica global y la preocupación medioambiental, el sector del papel y de la celulosa realizó la 41º edición de ABTCP.

por Viviane Moreira

Entre los días 13 y 16 de octubre se realizó el tradicional Congreso y Exposición Internacional de Papel y Celulosa, en la ciudad São Paulo, Brasil, organizado por la Asociación Brasilera Técnica de Celulosa y Papel (ABTCP). Entre las temáticas más discutidas, además de las innovaciones tecnológicas, se destacaron el actual momento de inestabilidad económica mundial, la reducción de la producción anunciada por algunas fábricas, las pérdidas económicas de otras y el aplazamiento de las inversiones en el sector de la celulosa, que reflejan el clima de preocupación respecto al rumbo futuro en el corto plazo.

La posible disminución de la demanda por un lado y el aumento en el precio de los insumos por otro, hacen de este un momento especial para la industria que viene de una trayectoria de crecimiento constante. Según datos publicados por la Asociación Brasilera de Celulosa y Papel (Bracelpa), en las últimas décadas la producción brasilera de celulosa tuvo una media de crecimiento anual del 7,6%, mientras que la producción de papel tuvo un crecimiento anual del 5,8%.

Durante todos los días del congreso, los fenómenos del enfriamiento económico y de las pérdidas del sector fueron una constante. Suzano anunció pérdidas por $293 millones de reales en el tercer semestre, frente a una ganancia de $168 millones de reales obtenida en el 2007. También informó que las inversiones para el aumento de la capacidad productiva de la unidad de Mucurí fueron aplazadas para el primer trimestre de 2009, según declaró a la prensa el presidente de Suzano, Antonio Maciel Neto. “Las inversiones de mantenimiento las vamos a hacer, pero las de mejoramiento las vamos a reducir para tener una protección de nuestra caja”, precisó.

El grupo Votorantim divulgó un comunicado oficial informando que tuvo pérdidas por $2.200 millones de reales con operaciones de swap con verificación en dólares, en tanto que Aracruz registró una pérdida contable de $1.950 millones de reales en operaciones en el mercado de derivados. El director-presidente de Cenibra, Fernando da Fonseca, comunicó que “en virtud de la crisis internacional asociada al aumento de los inventarios mundiales de celulosa, la dirección de Cenibra estudia alternativas y medidas adecuadas para enfrentar la crisis, incluyendo la reducción de la producción”.

El congreso ABTCP 2008 fue un poco diferente de los años anteriores. Según datos divulgados por los organizadores, este año el volumen de visitantes fue 6,2% menos que el año anterior, hecho percibido por los expositores. El gerente de marketing y comunicación de Voith, Guilherme Nogueira lo constató: “Este año sentimos una caída en la frecuencia de la feria, en relación con años anteriores, hecho que ocurre probablemente por cuenta de las turbulencias económicas actuales. Nuestra expectativa para el congreso del próximo año es que haya una situación económica más favorable que permita garantizar una feria tan activa como en años anteriores.”

También, de forma general, se percibió cierto enfriamiento en el cierre de nuevos negocios, debido al compás de espera que las nuevas inversiones demandas, por cuenta de la incertidumbre económica. “Sí, percibimos un enfriamiento en el cierre de nuevos negocios. La incertidumbre del mercado financiero generó que nuestros clientes postergaran la mayoría de los proyectos en estudio. Hoy aún tenemos proyectos en desarrollo en América del Sur, cerrados el año pasado. Esperamos que la industria papelera retome rápidamente el ejercicio anterior de inversiones, aumento de producción y calidad”, concluyó Guilherme Nogueira.

Wanderlei Flosi, gerente de ventas para América Latina de Hercules, evaluó como positivo el certamen, a pesar de que la compañía no tiene intenciones de participar el próximo año: “La evaluación fue bastante positiva, con gran participación de los principales clientes. Fue mejor que en años anteriores”.

En los últimos años, los fabricantes brasileros han invertido más en la producción de celulosa, en detrimento de la producción de papel. Actualmente, Brasil es el sexto mayor productor mundial de celulosa y el undécimo productor de papel. En contraposición, la demanda de papel ha crecido mientras que la demanda de celulosa tuvo una caída. Lo más probable es que haya una readaptación de la producción a una posible reducción de la demanda, acompañada por un direccionamiento de las inversiones teniendo como foco la producción de papel.

A pesar de la incertidumbre del año venidero, el segmento de papel y celulosa viene presentado un crecimiento constante a lo largo de las últimas décadas. El sector de la celulosa y el papel en Brasil comprende 220 compañías, distribuidas en 16 estados, con inversiones por más de US$14 mil millones previstas hasta el 2012, con expansión y desarrollo de los procesos de las plantas industriales.

Preocupación con el medio ambiente y la responsabilidad social
La preocupación por el medio ambiente fue una constante en esta versión del congreso, que por primera vez se realizó sobre la neutralización de carbono. En total, durante los cuatro días se distribuyeron 10 mil semillas de Ipê Roxo, un árbol brasilero cuyas flores tienen propiedades medicinales y cuya madera es usada en la elaboración de muebles.

Sobre el cambio climático y el desarrollo sustentable, se dictaron dos conferencias diarias con Carlos Pedro Staudt, consultor en medio ambiente, ingeniero con posgrado en Gestión Ambiental y doctor en energía, explicando cómo hacer la diferencia a través de los cambios en los hábitos.

En la mesa redonda “Inventario CO2, Daniela Stump, de Pinheiro Pedro Abogados, habló sobre los cambios climáticos en el sector de papel y celulosa: “Es difícil encontrar un sector tan limpio, con baja emisión de dióxido de carbono como el de papel y celulosa”. En el evento, ella presentó su estudio “La inserción del sector de papel y celulosa en los esfuerzos globales de estabilización del clima”.

Según Daniela, “el sector es responsable de gran parte de la retención de carbono, debido al rápido crecimiento de los árboles y por el mantenimiento de los bosques nativos”. Además de las diversas prácticas que ya vienen siendo adoptadas, fueron detalladas nuevas oportunidades aún poco exploradas, que conducen a la búsqueda de procesos de benchmarking y programas sectoriales de reducción de emisiones y aliados para la búsqueda de líneas específicas de financiación.

De acuerdo con los datos proporcionados por Bracelpa, cerca de 1,7 millones de hectáreas de bosques absorben, en promedio, 63 millones de toneladas de CO2 al año. Las grandes empresas del sector como Votorantim Celulose e Papel (VCP), Aracruz, Klabin, Suzano, Celulose Irani, entre otras, ya poseen un inventario de CO2. Entre tanto, “es necesario el diseño de una metodología y divulgación de las emisiones de gases de efecto de invernadero para la armonización de los inventarios de las compañías del sector, proporcionando una base de comparación para sus índices”, aseguró Daniela.

Entre los proyectos sociales desarrollados por ABTCP, con gran impacto e importancia social, se mostró el proyecto Reciclando Papeles y Vidas, que promueve la capacitación, calificación profesional y generación de ingresos entre grupos socialmente discriminados, como personas rehabilitadas en el sistema penal.

La 42º versión de ABTCP ya tiene fecha asignada: será entre el 19 y 22 de octubre de 2009, se realizará en asocio con Finlandia y tendrá como tema principal la innovación.

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