A diferencia del papel tradicional, el llamado súper papel está hecho con nanofibras de celulosa  cuyo diámetro no supera los 20µ, lo que le permite tener una mayor resistencia. El papel tradicional, hecho con microfibras, tiene un diámetro de 30µ.

De acuerdo con el portal 'Daily Tech', el nuevo papel soporta una tensión de 214 Mpa, casi el doble del acero que tiene una tensión aproximada de 130 Mpa y muy superior a la del papel convencional que, en el mejor de los casos, sólo alcanza los 30 Mpa.

El invento fue conocido a través de la revista “Biomacromolecules” y es producto de la  investigación de científicos de Instituto Tecnológico de Estocolmo, Suecia y de la Universidad Kobe, Japón.

Proceso de fabricación
La investigación que permitió la creación de este nuevo papel estuvo dirigida por el científico sueco Lars A. Berglund, quien explicó el proceso de fabricación. Inicialmente, se realizó un tratamiento a la pulpa de papel con endoglucanasa, una enzima que degrada la celulosa. El material es reducido con un microfluidizador y posteriormente se realiza un proceso de inyección de presión al material, a través de  canales capilares para crear las nanofibras de celulosa.

Por último, las nanofibras son bañadas con un producto químico que introduce grupos carboxílicos en la superficie que crea puentes de hidrógeno entre las nanofibras, aumentando su resistencia, explicó al diario Misiones, el director de los Laboratorios de Nanoscopías y de Fisicoquímica de Superficies del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas de la Universidad Nacional de la Plata, Roberto Salvarezza.

Producción más barata
Aunque hace falta perfeccionar ciertos detalles, este nuevo producto se muestra como una alternativa ecológica y económicamente viable, que permitiría solucionar algunos problemas de contaminación.

Una de las ventajas en la producción del nuevo papel, es que tiene poros más grandes que los de la celulosa original, lo que permitiría un secado más rápido del papel, abaratando los costos de la producción.  Dado que este producto se elabora a partir de celulosa de papel común, no será necesario utilizar derivados del petróleo, tal y como se hace hoy con las bolsas de papel que se emplean en diferentes sectores.

Por otra parte, diferentes científicos han propuesto el uso de las nanofibras de papel cubiertas con vapor de siloxane (compuesto inorgánico a base de silicio y átomos de oxígeno) que repele el agua, para absorber los derrames de petróleo en altamar. Con el recubrimiento, las hojas de papel podrían absorber hasta 20 veces su peso en petróleo y podrían ser reutilizadas, generando un ahorro mucho mayor.

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